Cómo iniciar una bodega: 5 pasos para iniciar un negocio de vinos

Hacer crecer una bodega exitosa lleva tiempo, pero estos consejos de expertos pueden ayudarlo a encaminarse.

Para asumir el desafío de cómo iniciar una bodega, debe ser determinado, intrépido y apasionado por su oficio. Aunque ser dueño de un viñedo suena romántico, iniciar un negocio de vinos en cualquier industria es trabajo, y el negocio del vino es difícil.

Solo eche un vistazo a la historia de éxito detrás de Russell Bevan. Bevan compró sus primeros 10 acres en el condado de Sonoma de Napa Valley en 2004, pero no fue hasta 2013 que obtuvo su primera puntuación de Robert Parker de 100 puntos para su Cabernet Sauvignon 2011. Poco después, su lista de correo saltó de 500 suscriptores a 3000 en dos días, y vio un cambio positivo en la cuenta bancaria de la empresa por primera vez desde que comenzó su negocio de vinos.

Entre 2004 y 2013, el estilo de vida de los viticultores no siempre supo tan bien. Hubo un tiempo en que la familia de Bevan dejó de devolverle las llamadas telefónicas porque sabían que existía la posibilidad de que llamara para pedir más dinero prestado. “Cobré mi 401(k) y en un momento tenía una deuda de un cuarto de millón de dólares en tarjetas de crédito”, dice.

Aquellos que no se dejan intimidar por los desafíos de ser dueños de un viñedo necesitan más que determinación para poner en marcha sus empresas; también necesitarán algunos números.

Cómo montar una bodega: 5 pasos para el éxito

Comenzar su bodega le llevará bastante tiempo, pero si sigue estos pasos, tendrá un buen comienzo.

Antes de profundizar demasiado en la creación de su negocio de vinos o bodega, necesita un nombre y una entidad comercial en mente. Debe asegurarse de que el nombre que desea para su bodega esté disponible y que alguna otra bodega no lo haya enganchado. Esto también será muy importante cuando se trata de vender su vino porque un nombre puede ayudar mucho con la marca para que su vino se destaque y sea memorable.

Puede verificar para asegurarse de que el nombre comercial que desea esté disponible y probablemente pueda reservarlo en línea. Simplemente consulte con la oficina del secretario de estado en su estado. Tenga en cuenta que también desea que el nombre de dominio que elija esté disponible para que pueda crear un sitio web y otras herramientas de marketing en línea, como una cuenta de Instagram.

También deberá elegir una entidad comercial para su nuevo negocio de vinos. Hay muchas entidades para elegir, pero es posible que desee optar por una compañía de responsabilidad limitada, ya que le ofrece ciertas protecciones que un individuo podría no recibir, al tiempo que le permite pagar impuestos como propietario único o corporación.

Al escribir su plan de negocios, debe incluir una investigación exhaustiva sobre la industria y la competencia. Asegúrese de incluir un resumen del negocio para comenzar, y luego una descripción general de la empresa, análisis de mercado, detalles sobre el producto que planea ofrecer, proyecciones financieras y más.

Puede usar una plantilla de plan de negocios o crear la suya propia. De cualquier manera, debe ser completo e incluir bastante investigación. Tampoco es un documento estático: debe actualizarse a medida que su empresa crece y sus objetivos cambian. Intente pensar en ello desde la perspectiva de un inversionista potencial: ¿Qué información le gustaría que se incluyera si estuviera considerando invertir en una empresa?

La industria de la elaboración del vino está muy regulada, por lo que las licencias y los permisos pueden ser complicados, tan complicados, de hecho, que existen compañías de cumplimiento del vino que no hacen nada más que ayudar a los enólogos a navegar las regulaciones locales y federales del vino .

Primero deberá solicitar y adquirir un permiso para operar legalmente su bodega, pero las regulaciones no terminan ahí. También deberá registrar su negocio en la FDA , cumplir con las leyes locales y estatales e incluso obtener la aprobación de las etiquetas de sus vinos por parte de la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco.

Y si está vendiendo a través de las fronteras estatales, se vuelve aún más complicado, ya que algunos estados tienen sus propias leyes sobre el envío directo. Una vez que haya eliminado la logística de licencias y permisos de su lista, también deberá estar al tanto de los impuestos especiales y sobre las ventas de vino de su estado.

Si no se siente cómodo manteniendo todo esto en orden, le sugerimos que consulte a un abogado con experiencia y conocimientos en el campo de las bodegas.

Una vez que tenga su plan comercial y sepa qué licencias y permisos necesita, y cuánto costarán probablemente, puede crear su presupuesto comercial teniendo en cuenta todos esos costos. Estar “todo adentro” a menudo tiene un alto precio. William Foley, el fundador de Foley Wine Group, dice que no pasó mucho tiempo antes de que terminara gastando $15 millones después de comprar 460 acres en el condado de Santa Bárbara de California hace casi 20 años.

Desde entonces, los precios de los viñedos no han hecho más que subir, especialmente en regiones como el Valle de Napa, donde la tierra escasea. Los viñedos en el norte de California pueden costar entre $11,000 y $30,000 por acre , pero en los próximos 30 años, se prevé que el precio llegue a $1 millón por acre .

Por supuesto, no es necesario estar en California para iniciar una bodega. De hecho, hay bodegas en los 50 estados, y los precios de la tierra son ciertamente más bajos que en el Estado Dorado. Si tiene el espacio y la calidad de la tierra para hacerlo, puede incluso iniciar una bodega (muy pequeña) en su propio patio trasero, lo que reduce por completo los costos inmobiliarios. En ese caso, instalar su viñedo puede costar entre $35,000 y $45,000 por acre.

Después de comprar o desarrollar su terreno, también debe pensar en los costos de establecimiento anuales necesarios para mantener vivas esas vides, lo que suma alrededor de $ 15,000 a $ 20,000 por acre en los primeros tres años.

Nuevamente, tenga en cuenta que todavía no tiene uvas en este punto para hacer su vino. A continuación, los propietarios de viñedos tienen que invertir en maquinaria y equipos, que no son baratos. Por último, la mayoría de los propietarios de viñedos quieren construir una instalación de producción y una sala de degustación, ya que el 90 % de los ingresos provendrá de su sala de degustación.

Con todos estos costos, recomendamos abrir una cuenta bancaria comercial para mantener las finanzas de su negocio separadas de sus finanzas personales.

Solo en su primer año, deberá invertir un capital importante en su negocio de vinos. En esta industria, en particular, invertir en activos fijos costosos (piense en terrenos, maquinaria y equipos) no es negociable.

Si bien sus gastos serán continuos, la gran mayoría de su inversión se destinará a establecer la infraestructura y las operaciones de su viñedo durante los primeros dos años de actividad comercial. Jerry White de la Universidad de Cornell enumera los siguientes gastos a considerar dentro de los primeros dos años de comenzar un negocio de vinos solo:

• Tierra.
• Equipos, incluidos equipos de refrigeración, bodegas, bodegas, camiones y equipos de recepción.
• Vides.
• Fermentación y almacenamiento.
• Tonelería.
• Línea de embotellado.
• Oficina.
• Sala de degustación.

Otros costos iniciales a considerar incluyen la nómina de su personal, el envío, el marketing y el seguro comercial . En total, White estima que sus primeros cinco años requieren una inversión de capital de más de $1,5 millones.

La mayoría de los aspirantes a vinicultores, especialmente aquellos que recién están aprendiendo cómo iniciar una bodega, no pueden desembolsar $ 1.5 millones por su cuenta, por lo que deberán recurrir a algún tipo de financiamiento externo.

Al igual que cualquier nueva empresa, los viñedos más nuevos pueden tener problemas para obtener préstamos para pequeñas empresas basados ​​en deuda , por lo que es probable que la financiación inicial provenga en gran medida de una combinación de financiación de capital, préstamos para amigos y familiares y arranque.

También sepa que, independientemente del tipo de préstamo que solicite, tendrá las mejores posibilidades de aprobación con un puntaje de crédito personal alto, rentabilidad, tiempo en el negocio y un sólido flujo de caja, por lo que el mejor momento para solicitar un préstamo será lo más probable es que sea después de su temporada alta.

Obtener un préstamo bancario puede ser difícil para los viñedos, ya que el negocio del vino es inherentemente riesgoso (al igual que cualquier industria sujeta a los caprichos potencialmente destructivos de la naturaleza). Y si aprueban la solicitud de préstamo de un vinicultor, los bancos pueden requerir un pago inicial grande, potencialmente hasta el 50% del monto del préstamo, para proteger sus intereses.

Si está decidido a obtener un préstamo de un banco, es posible que tenga la mejor suerte en su banco comunitario o cooperativa de crédito, en lugar de una gran sucursal nacional. Aún así, esté preparado para proporcionar un pago inicial considerable y pague una tasa de interés más alta de lo habitual. También puede esperar una tasación de su viñedo.

Y debido al riesgo de la industria, los posibles prestamistas se esforzarán por garantizar que el propio prestatario tenga la seguridad financiera suficiente para pagar su préstamo, incluso si su negocio de vinos fracasa. Por lo tanto, junto con las finanzas de la empresa y los ingresos proyectados, los prestamistas evaluarán de cerca el salario personal y la calificación crediticia del prestatario.

Según el Wall Street Journal, debido a la creciente popularidad de las bodegas de propiedad individual, algunos bancos han establecido programas de préstamos dirigidos específicamente a los viñedos.

Live Oak Bank , por ejemplo, ofrece soluciones de financiación para bodegas y otros fabricantes de alcohol; los fondos de estos préstamos se pueden utilizar para comprar equipos, construcción, expansión, capital de trabajo y más. Exchange Bank también desembolsa préstamos para viñedos, bodegas y agricultura; sus productos de financiación incluyen líneas de crédito comerciales para la compra de inventario, préstamos para equipos, préstamos inmobiliarios y arrendamiento.

Sus principales costos iniciales son los equipos, por lo que buscar un préstamo para equipos es una obviedad para los enólogos. Si se aprueba, su prestamista le adelantará hasta el 100% del costo de su equipo, que pagará, más los intereses, a lo largo del tiempo.

Las empresas emergentes también pueden tener más facilidad para calificar para préstamos para equipos que para otros tipos de préstamos. Debido a que el equipo en sí mismo actúa como garantía, los prestamistas se preocupan tanto por el valor del equipo como por el historial financiero de su empresa.

Como cualquier otro negocio agrícola, los viñedos pueden esperar experimentar picos y valles estacionales. Una línea de crédito comercial es ideal para ayudarlo a superar esas caídas, porque puede acceder a ella cuando lo necesite y solo necesita pagar intereses sobre los fondos que usa.

Y si, como la mayoría de los viñedos, no cultiva todas sus propias uvas, puede retirar de su línea de crédito para comprar un inventario de uvas para mezclar o agregar a lo que cosecha.

Al igual que cualquier otro propietario de una pequeña empresa, los enólogos pagan una tonelada de sus gastos más pequeños con tarjetas de crédito comerciales y tienden a tener un gran saldo cuando recién comienzan. Para mitigar sus cargos por intereses iniciales, elija una tarjeta de crédito con un período de APR introductorio largo del 0%, que le permite mantener un saldo sin intereses durante ese período introductorio.

Si no está interesado en invertir tanto capital en una bodega en toda regla, aún puede asumir un papel práctico en el negocio del vino. Simplemente considere un modelo de negocio alternativo, en su lugar.

Una opción es convertirse en un “enólogo virtual”, como Cannonball Wine Company, que comenzó en 2006 en Healdsburg, California. En lugar de desembolsar millones por un viñedo y una planta de procesamiento, el cofundador de Cannonball, Yoav Gilat, decidió construir una marca con mucho menos.

Durante muchos años, Gilat trabajó en la hostelería antes de unirse al ejército israelí. Luego se mudó al Reino Unido para estudiar derecho y finalmente se mudó al Área de la Bahía con su esposa para obtener su MBA de Berkeley.

En California, conoció a su cofundador de Cannonball, Dennis Hill, quien ha estado en el negocio de la elaboración del vino durante 35 años y fue uno de los principales enólogos de Blackstone Winery. Su otro cofundador, Greg Ahn, también es un enólogo veterano en el condado de Sonoma. Su objetivo, según Gilat, “era crear un vino realmente bueno por menos de $20”, mientras se divertían en el proceso.

Los tres comenzaron Cannonball como una empresa “virtual”: no son dueños de una bodega ni de un viñedo. Ni siquiera tienen una sala de degustación (aunque la empresa puede instalar una si lo solicita). Más bien, Cannonball hace que los productores familiares existentes cosechen sus uvas, y luego los enólogos de Cannonball elaboran el vino en equipos alquilados.

“Tenemos nuestros propios tanques y barricas, pero usamos una instalación donde les pagamos por caja por el vino que hacemos”, dice Gilat. “También les pagamos por el almacenamiento. Y si trituramos las uvas y las fermentamos, entonces pagamos por el equipo”.

Ahora, la compañía tiene cuatro marcas en su haber: Cannonball, Angels and Cowboys, High Dive y Astrolabe, y solo Cannonball se vende en 47 mercados estadounidenses y 30 internacionales.

Por supuesto, incluso iniciar un negocio de vino virtual requiere financiamiento; Gilat y sus cofundadores financiaron su empresa con préstamos de amigos y familiares, así como con un préstamo de la SBA . Pero si opta por un modelo de negocio alternativo, es probable que no necesite invertir los millones que invertiría si hubiera comenzado su bodega desde cero.

Independientemente de su modelo de negocio de vinos, sepa que el éxito de su negocio depende en última instancia de atender a su cliente y mantenerse al día con sus gustos cambiantes, hábitos de gasto y la industria en general. Esta es una de las claves para poner en marcha una bodega con éxito.

En particular, las predicciones de la industria presentadas en el informe ” Estado de la industria del vino 2018 ” de Silicon Valley Bank brindan información valiosa tanto para los propietarios de viñedos novatos como para los expertos.

En primer lugar, las bodegas deberán adaptar sus estrategias de marketing y ventas para atraer a un grupo demográfico cambiante. Según el informe, la mayoría de los consumidores de vino de hoy en día son conscientes de los costos, priorizan la experiencia y el valor (que, en este caso, se puede definir como calidad dividida por el precio) sobre el lujo por el lujo mismo, y con frecuencia compran en línea.

En el futuro, todos los viñedos, especialmente aquellos que dependen en gran medida de las salas de degustación para generar ingresos, deberían considerar seriamente establecer una tienda en línea de fácil navegación y, cuando sea posible, fijar el precio de sus vinos en el rango óptimo de $12 a $25, que está creciendo en demanda. .

Los aspirantes a viticultores deben ser conscientes del aumento de los precios en las tierras cultivables, otra razón para considerar la opción del modelo de negocio alternativo. Y todos los enólogos nacionales deberían protegerse contra la competencia invasora de las importaciones extranjeras de buen valor, que están alcanzando niveles récord.

Conclusión

Como continuación de una tendencia de una década, los pequeños viñedos tienen dificultades para vender a los restaurantes. Eso puede hacer que la sugerencia de establecer una tienda en línea y mejorar la experiencia de degustación en el lugar, sea aún más urgente; esto también brinda una oportunidad para que los viñedos se vuelvan creativos en su comercialización y perfeccionen sus ventas en los restaurantes locales.